In 1625 vestigde de Nederlandse uurwerkmaker Ahasuerus Fromanteel (1607-1693) zich in Londen. Hij bereikte grote faam rond 1630 en droeg bij aan de oprichting van de zogenaamde 'Clockmakers Company', het Londense uurwerkmakersgilde (1631). Tijdgenoot John Evelyn beschrijft in 1660 een astronomisch uurwerk van Fromanteel in het kunstkabinet van de Engelse koning Karel II. Dit planisferium-uurwerk toonde de tijdstippen van zonsopkomst/ondergang en de positie van de zon in de dierenriem. De zon was voorgesteld als een gezicht omringd door gouden stralen tegen een azuurblauwe lucht. De dagelijkse en jaarlijkse beweging van het rijzen en dalen van de zon werd weergegeven vanachter een heuvellandschap. De oudste zoon van Ahasuerus, John Fromanteel (1638-vóór 1692) ging tussen 3 september 1657 en 1 mei 1658 in de leer bij Salomon Coster in Den Haag, waarna hij het slingeruurwerk eind 1658 in Londen introduceerde. In 1681 vestigde John zich samen met zijn jongere broer Ahasuerus II Fromanteel (1640-1703) als uurwerkmakers in Amsterdam. Na de dood van John rond 1690 leidde Ahasuerus II de werkplaats alleen en leverde onder meer een 'wel geconditioneerd zeker precieus en kostelijk horlogie gepakt in vier verscheiden kassen' aan de koningin van Denemarken. Na 1696 associeerde Ahasuerus II zich met zijn schoonzoon Christopher Clarke (1668-ca. 1730) onder de naam Fromanteel & Clarke. Het bedrijf werd na de dood van Ahasuerus II voortgezet met de derde broer, Abraham Fromanteel (ca. 1646-1731).
Bronnen: K. Ullyett: In quest of clocks (London/New York/Sydney/Toronto 1950); R. Plomp: The 'Dutch Extraction' of the Fromanteel-family (London, 1971); J. Zeeman: De Nederlandse staande klok (Assen/Amsterdam 1977) ; H.M. Vehmeyer: Antieke uurwerken: Een familieverzameling (Houten 1994)
Afbeeldingen:
1) Portret Karel II (Nat. Portait Gallery, Londen)
2) Signaturen Fromanteel (Zeeman) |
 |