De internationale handel door de Verenigde Oost- en West-Indische Compagnie zorgde tijdens de 17de eeuw voor grote welvaart onder de burgerij en deze periode staat daarom ook wel bekend als de 'Gouden Eeuw'. Het stadhuis en vele torens van Amsterdam werden uitgerust met een zuiver gestemd carillon. Deze stad trok ook veel buitenlandse wetenschappers en ambachtslieden aan, die hier hun toevlucht of fortuin zochten. Zo ook uurwerkmakers als Fromanteel, Norris, Pascal en De Mey. De belangrijkste bijdrage aan de tijdmeting was de toepassing van de slinger op het uurwerk door Christiaan Huygens. Zijn toepassing van de balansveer of onrust maakte bovendien beter draagbare uurwerken mogelijk en baande de weg voor scheepschronometers. Deze waren essentieel voor de plaatsbepaling op zee.